La corriente alterna es la más usada en la actualidad por su fácil distribución, pero muchos de los componentes electrónicos que usamos necesitan de corriente continua para su funcionamiento. Es por ello que es necesaria la fuente de alimentación.
Ésta es capaz de transformar la corriente alterna (220v o 110v en algunos países) a corriente continua a través de procedimientos que se explicaran más adelante.
Las características de una fuente alimentación son distintas dependiendo del uso que se le vaya a dar así como asegurar la estabilidad del circuito. Es por eso que existen sin número de fuentes alimentación Con distintos diseños orientados a diferentes usos y explicaremos una de todo ese gramaje de fuentes que existen.
DIAGRAMA DE BLOQUES DE UNA FUENTE DE ALIMENTACIÓN
Básicamente, una fuente de tensión consta de 4 partes:
1. El transformador
2. Circuito rectificador
3. Circuito de filtro
4. Regulador
El transformador
Se denomina transformador a una máquina eléctrica que permite aumentar o disminuir la tensión en un circuito eléctrico de corriente alterna, manteniendo la frecuencia. La potencia que ingresa al equipo, en el caso de un transformador ideal, esto es, sin pérdidas, es igual a la que se obtiene a la salida. Las máquinas reales presentan un pequeño porcentaje de pérdidas, dependiendo de su diseño, tamaño, etc.
Rectificador
El rectificador de media onda es un circuito empleado para eliminar la parte negativa o positiva de una señal de corriente alterna de entrada (Vi) convirtiéndola en corriente directa de salida (Vo).
Es el circuito más sencillo que puede construirse con un diodo.
Filtro
Un filtro eléctrico o filtro electrónico es un elemento que discrimina una determinada frecuencia o gama de frecuencias de una señal eléctrica que pasa a través de él, pudiendo modificar tanto su amplitud como su fase.
Regulador
Un regulador o estabilizador es un circuito que se encarga de reducir el rizado y de proporcionar una tensión de salida de la tensión exacta que queramos. En esta sección nos centraremos en los reguladores integrados de tres terminales que son los más sencillos y baratos que hay, en la mayoría de los casos son la mejor opción.
Este es el circuito equivalente de una fuente regulada
El siguiente vídeo explica el funcionamiento de una fuente regulada:
Fuente dual
La fuente dual es básicamente dos fuentes individuales controladas por un potenciómetro maestro (dual), que además tiene manera de mover finamente un o dos de las fuentes para balancear o desbalancear el voltaje entre terminales.
Si tienes dos fuentes variables, debes conseguirte un potenciómetro "dual gang" del tipo que son dos pots uno detras del otro de los mismos ohms de los individuales, o de alguna forma pegar los dos potenciómetros de manera que se muevan al unísono.
El siguiente vídeo explica el funcionamiento de la fuente dual:
